Java数组的长度是固定的，在同一个数组中只能存放相同类型的数据。数组可以存放基本类型的数据，也可以存放引用类型的数据。
在创建数组时，必须明确指定数组的长度，数组一旦创建，其长度就不能被改变。在许多应用场合，一组数据的数目是不固定的，比如一个单位的员工数目是变化的，有老的员工跳槽，也有新的员工进来。
为了使程序能方便地存储和操纵数目不固定的一组数据，JDK类库提供了java集合，所有java集合类都位于java.util包中。与java数组不同，java集合中不能存放基本类型数据，而只能存放对象的引用。
Java集合主要分为以下3种类型：
n Set（集）：集合中的对象不按特定方式排序，并且没有重复对象。它的有些实现类能对集合中的对象按特定方式排序。
n List（列表）：集合中的对象按照索引位置排序，可以有重复对象，允许按照对象在集合中的索引位置检索对象。List与数组有些类似。
n Map（映射）：集合中的每一个元素包含一对键对象和值对象，集合中没有重复的键对象，值对象可以重复。它的有些实现类能对集合中的键对象进行排序。
Set、List、Map统称为java集合，其中Set与数学中的集合最接近，两者都不允许包含重复元素。