第一范式:确保每列的原子性(强调的是列的原子性，即列不可以再分红其余几列).
若是每列(或者每一个属性)都是不可再分的最小数据单元(也称为最小的原子单元),则知足第一范式.
例如:顾客表(姓名、编号、地址、……)其中"地址"列还能够细分为国家、省、市、区等。
第二范式:在第一范式的基础上更进一层,目标是确保表中的每列都和主键相关(一是表必须有一个主键；二是没有包含在主键中的列必须彻底依赖于主键，而不能只依赖于主键的部分)
若是一个关系知足第一范式,而且除了主键之外的其它列,都依赖于该主键,则知足第二范式.
例如:订单表(订单编号、产品编号、定购日期、价格、……)，"订单编号"为主键，"产品编号"和主键列没有直接的关系，即"产品编号"列不依赖于主键列，应删除该列。
第三范式:在第二范式的基础上更进一层,目标是确保每列都和主键列直接相关,而不是间接相关(另外非主键列必须直接依赖于主键，不能存在传递依赖).数据不能存在传递关系，即每一个属性都跟主键有直接关系而不是间接关系。
若是一个关系知足第二范式,而且表中的每一列只与主键直接相关而不是间接相关,则知足第三范式.
为了理解第三范式，须要根据Armstrong千米之必定义传递依赖。假设A、B和C是关系R的三个属性，若是A-〉B且B-〉C，则从这些函数依赖中，能够得出A-〉C，如上所述，依赖A-〉C是传递依赖。
例如:订单表(订单编号，定购日期，顾客编号，顾客姓名，……)，初看该表没有问题，知足第二范式，每列都和主键列"订单编号"相关，再细看你会发现"顾客姓名"和"顾客编号"相关，"顾客编号"和"订单编号"又相关，最后通过传递依赖，"顾客姓名"也和"订单编号"相关。为了知足第三范式，应去掉"顾客姓名"列，放入客户表中。